Cinq faits surprenants sur les oiseaux qui nous entourent :

Prendre le temps d’observer les oiseaux

L’observation d’oiseaux est un moyen de se connecter à la nature. C’est facile : il y a des oiseaux partout, il est donc possible de faire de l’ornithologie n’importe où! La Mitis a une belle diversité d’habitats, ce qui amène une diversité d’espèces. Et pour voir certains oiseaux, il faut se rendre où ils se trouvent : ça encourage l’exploration du territoire!

Ces moments passés à l’extérieur permettent de se vider la tête de ses soucis et de développer sa curiosité. Il y a toujours à apprendre, à observer, à s’émerveiller.

Comment observer les oiseaux?

Le matériel à utiliser

L’ornithologie est une activité très accessible : pour commencer, on n’a besoin que de ses yeux et de curiosité! À peu de frais, on peut aussi s’acheter des jumelles pour observer les oiseaux autour de la maison et les voir plus en détail. Si on aime ça, alors l’achat d’une lunette d’approche (télescope) sera pratique pour observer les milliers d’oiseaux qui volent au-dessus du fleuve, trop loin pour les identifier à l’œil nu. Dans tous les cas, se procurer un livre (ou l’emprunter à la bibliothèque) pour identifier les oiseaux est aussi une bonne idée.

Des trucs et astuces pour débutants

Dominique Berteaux, professeur et chercheur en écologie animale à l’Université du Québec à Rimouski (UQAR), suggère aux ornithologues débutants de se faire accompagner. L’expérience et le temps permettront ensuite de s’améliorer. «On peut avoir du plaisir dès la première minute jusqu’à la fin de sa vie, si on veut apprendre» dit-il. Apprendre, oui, mais aussi étudier! Guy Michaud, président du conseil d’administration du Club des ornithologues du Bas-Saint-Laurent (COBSL), reconnaît environ 150 oiseaux à l’oreille! C’est donc une activité qui favorise aussi le développement de la mémoire!

L’éthique

Pour faire de l’ornithologie dans les règles de l’art, voici quelques conseils à respecter :

Quels oiseaux peut-on voir dans La Mitis?

La corneille d’Amérique, la mésange à tête noire et le merle d’Amérique sont des espèces bien présentes dans La Mitis. Cependant, vous pourriez aperçevoir dans la région un moqueur roux, un coulicou à bec noir ou un grand pic. Ils sont là, mais il faut faire un effort pour les trouver. On les repère au son en premier. Aussi, une des trois seules chouettes épervières signalées cette année au Québec était dans La Mitis! Il faut par contre être au bon endroit au bon moment pour croiser son chemin. Un harfang des neiges a aussi élu domicile à Mont-Joli. Il est à l’honneur dans les photos qui sont publiées sur la page Facebook du COBSL. Enfin, Ebird liste les oiseaux qui ont été aperçus dernièrement dans La Mitis.

La paruline masquée est l’oiseau préféré de Dominique Berteaux. Il s’agit d’un tout petit oiseau très vocal, mais qu’on voit peu. «On peut la retrouver facilement si on reconnaît son chant. Ça ressemble à : wistiti, wisititi». Comme la paruline est souvent cachée, personne n’y porte vraiment attention. Toute jaune, avec un masque noir, c’est un bijou!

Les corbeaux sont discrets et réservés, mais on les entend. Ils sont élégants et s’amusent en faisant des tombeaux sur eux-mêmes en plein vol. Ils sont présents à l’année. Les partenaires sont fidèles. Il y a des corbeaux près de chez Guy Michaud. «Ils connaissent nos déplacements, on se sent observés» dit-il en souriant. Pour toutes ces raisons, le corbeau est son oiseau préféré.

Où observer les oiseaux dans La Mitis?

Quand observer les oiseaux?

On peut pratiquer l’ornithologie à l’année, jour et nuit! Les migrations du printemps et de l’automne restent toutefois les meilleurs moments pour s’y adonner.

Migration du printemps

La palette d’oiseaux présente lors de la migration du printemps est extraordinaire. On voit surtout des passereaux et des insectivores. Pour que ces derniers aient les conditions optimales pour élever leurs oisillons, les insectes doivent déjà être abondants. D’ailleurs, le pic de la migration est au mois de mai. Le COBSL organise habituellement une journée d’observation au belvédère Raoul-Roy, à Saint-Fabien. C’est l’occasion de se faire l’œil sur les oiseaux de proie diurnes, tels l’aigle royal, le pygargue à tête blanche et l’autour des palombes. On peut les voir utiliser les courants aériens pour prendre de l’altitude et traverser l’estuaire d’un trait.

Migration de l’automne

La migration d’automne commence à la mi-juillet et s’étend jusqu’à septembre/octobre. Les insectivores devront retourner vers le sud plus rapidement que les oiseaux qui ont une alimentation plus diversifiée. C’est le moment pour observer les oiseaux de rivage (bécasseaux, pluviers, chevaliers, etc.) en train de s’alimenter sur les battures du Saint-Laurent. À l’automne, on peut être témoin du phénomène de dispersion des oiseaux. Le cardinal rouge, par exemple, ne nichait pas à l’est de Montmagny. Cependant, en 2020, il s’en est vu jusqu’en Gaspésie. Maintenant, cette espèce niche dans plusieurs MRC du Bas-Saint-Laurent. Le coulicou à bec jaune a aussi fait un détour par la région il y a quelques saisons, ce qui est inhabituel. Finalement, entre Sainte-Luce et Sainte-Flavie, c’est l’endroit par excellence pour observer le courlis corlieu qui niche à l’ouest de la baie d’Hudson.

Le club des ornithologues du Bas-Saint-Laurent

L’ornithologie permet de rencontrer des gens de tout âge, de tout horizon, et de partager une passion commune. Qui s’intéresse aux oiseaux? Des garagistes, des photographes, des universitaires, des monsieur et madame Tout-le-Monde. La communauté du COBSL est riche de toutes ces différences!

Le COBSL organise plusieurs activités au courant de l’année. Cependant, certaines sont réservées aux membres, ou bien la priorité leur est donnée. Devenir membre, c’est encourager la conservation des oiseaux et avoir la possibilité de rencontrer d’autres passionnés! Vous pourrez même apporter votre soutien aux différentes actions visant la conservation que pose le COBSL. Saviez-vous que plusieurs nichoirs à hirondelles bicolores et merlebleu de l’est ont été installés dans La Mitis?

Parmi les activités organisées, on compte le T’huit T’huit, un marathon ornithologique de 24 heures durant la migration du printemps. Le COBSL organise aussi différentes excursions dans le Bas-Saint-Laurent, en forêt, sur le fleuve et le long du littoral, mais aussi sur les îles.

Avertissement : si vous vous lancez dans cette activité, votre attention sera sans cesse portée vers les oiseaux qui passeront autour de vous… L’ornithologie vous donnera des ailes!